Vitamine A
La vitamine A est une vitamine essentielle liposoluble.
On distingue principalement :
- Rétinol : forme active, présente dans les aliments d'origine animale
- Bêta-carotène : précurseur, présent dans les végétaux colorés
Le corps transforme le bêta-carotène en rétinol selon ses besoins.
Utilité
- Vision : permet de voir dans la pénombre
- Croissance et développement : participe au bon développement des os et des tissus
- Santé de la peau et des muqueuses : protège les voies respiratoires, digestives et urinaires
- Système immunitaire : aide à combattre les infections
Besoins
Besoin adulte moyen : 0,8 à 1 mg/jour (ne pas dépasser 3 mg/jour)
Les quantités de vitamine A sont souvent données en "RAE" (Retinol Activity Equivalent) pour regrouper toutes les sources en une seule unité. La conversion tient compte de la biodisponibilité, par exemple il faut plus de bêta-carotène que de rétinol pour obtenir la même activité.
Sources
- Aliments d'origine animale (rétinol) : foie, produits laitiers, oeufs
- Aliments d'origine végétale (bêta-carotène) : carotte, patate douce, épinard, abricot, mangue
Stockage
Elle est stockée dans le foie, ce qui permet de couvrir les besoins pendant plusieurs semaines voire plusieurs mois.
Carence
- Alimentation pauvre en vitamine A
- Malabsorption des graisses
- Population à risque : enfants dans certains pays en voie de développement
- Troubles de la vision nocturne
- Sécheresse de la peau et des muqueuses
- Fragilité immunitaire
- Retard de croissance chez l'enfant
Excès
Un excès est rare par l'alimentation. Une supplémentation excessive peut entraîner des douleurs osseuses, des maux de tête, des nausées et des anomalies du foie et du système nerveux.
Supplémentation
Utile uniquement en cas de carence avérée ou pour les populations à risque.
Sensibilités
- Sensible à l'oxydation et à la lumière